Presque tout le monde demande les deux mêmes semaines.
La première quinzaine d'août correspond à l'arrêt des écoles européennes : c'est donc le moment où les mouillages se remplissent, où les marinas affichent leurs tarifs les plus élevés et où les bons restaurants cessent de répondre au téléphone. C'est une période parfaitement bonne pour être en mer. C'est simplement la manière la plus chère et la plus chargée de faire une chose qui se fait mieux quatre semaines avant ou quatre semaines après.
La saison de location en Méditerranée va à peu près de fin avril à fin octobre. Cela fait six mois, et les différences entre eux sont assez grandes pour mériter qu'on les anticipe.
Mai et début juin — l'ouest
En mai, l'eau est encore fraîche pour la baignade, ce qui en dissuade certains et ne devrait pas. La terre est verte, la lumière est nette, et la Côte d'Azur comme les Baléares sont pratiquement vides d'autres bateaux.
C'est le moment des côtes qui seront débordées plus tard : Saint-Tropez avant la saison, Ibiza avant qu'elle ne devienne Ibiza, la Côte Amalfitaine quand on obtient encore une table chez Lo Scoglio à quelques jours de préavis. À la deuxième semaine de juin, la mer s'est réchauffée et rien ne s'est encore rempli — pour beaucoup de groupes, c'est tout simplement la meilleure quinzaine de l'année.
Juillet — la Grèce et l'Adriatique
En juillet il fait chaud partout et c'est chargé à l'ouest. C'est le mois où il faut aller à l'est.
Les îles croates sont proches les unes des autres et abritées : la chaleur reste supportable et il y a toujours où se glisser. La mer Ionienne offre une brise d'après-midi douce plutôt qu'un vent sérieux, ce qui en fait la zone de navigation la plus facile de Grèce et celle que la plupart des familles finissent par préférer.
Une réserve : le meltem monte en mer Égée au fil de juillet et d'août. Les Cyclades par meltem établi relèvent du défi à la voile plutôt que des vacances, et tout capitaine qui vous dit le contraire est en train de vendre.
Août — allez là où le vent n'est pas
Si août est le seul mois disponible — et pour la plupart des familles avec enfants il l'est — la question devient de savoir où l'affluence pèse le moins.
La côte turque est la réponse honnête. Les douze baies de Göcek, la côte lycienne et Kekova absorbent le trafic comme la Côte d'Azur ne peut pas le faire, l'eau est chaude et les mouillages sont profonds et nombreux. L'archipel sarde de La Maddalena fonctionne pour la même raison : soixante-deux îles, cela fait beaucoup d'endroits où poser un bateau.
Septembre — le mois qu'on découvre en second
Demandez à ceux qui louent régulièrement quel mois ils réservent : un nombre surprenant répond septembre.
La mer a eu tout l'été pour se réchauffer et elle est au mieux de son année. La foule s'en va dans la première semaine. La lumière s'allonge et s'adoucit. Tout ce qui était impossible à réserver en août redevient disponible, et la côte revient à ceux qui y vivent.
La Côte Amalfitaine, Capri et les Éoliennes à la mi-septembre sont proches de leur version idéale.
Octobre — la fin tranquille
La saison s'achève et le temps devient moins prévisible, mais début octobre la Sicile, le sud de la mer Tyrrhénienne ou la côte turque restent chauds, restent baignables et sont presque entièrement à vous. Les tarifs s'assouplissent. Cela convient davantage aux couples et aux petits groupes qu'aux familles.
Le schéma qui court dessous
Présenté ainsi, le calendrier a une forme évidente : l'ouest tôt, l'est en plein été, et l'ouest à nouveau en septembre.
La plupart des gens n'ont pas cette liberté — les dates sont fixées par les calendriers scolaires et par ceux qui vous accompagnent. Mais connaître la forme fait que, lorsqu'il y a un choix entre deux quinzaines, il peut être fait pour la bonne raison plutôt que par défaut.
Dites-nous les semaines que vous pouvez réellement prendre et nous vous dirons honnêtement à quelle côte elles conviennent.
