Baracuda

Cinquante mètres, et ce sont les voiles qui travaillent. La phrase ne s'applique qu'à très peu de bateaux de cette taille. Baracuda est un ketch, deux mâts portant un plan de voilure complet couleur aubergine, et elle donne le meilleur en navigation, ce que peu de bateaux de cette longueur peuvent revendiquer.

Un ketch répartit sa surface de voilure entre grand-voile et artimon au lieu de tout concentrer sur un seul mât. Sur une coque de cinquante mètres, ce partage est pratique et non décoratif : chaque voile reste manœuvrable, et la voilure se réduit par étapes plutôt que d'un seul coup.

Dix invités sur cinquante mètres, c'est peu, et cela produit la seule chose qui s'achète rarement à bord : de la distance. Le pont est assez vaste pour que chacun soit réellement seul, sans descendre sous le pont et sans quitter le bateau.

Cinq cabines pour ces dix personnes. Deux par pièce, régulièrement, sans cabine destinée à absorber celui qui reste. Pour un groupe qui voyage en couples, ou pour deux familles qui partagent une quinzaine, le couchage se répartit de lui-même et sans discussion.

Neuf équipiers pour dix invités, c'est beaucoup, et sur un voilier c'est le gréement qui l'explique. Les voiles se manœuvrent, y compris la nuit, pendant que le service intérieur se poursuit comme si rien du tout ne se passait sur le pont.

Les ponts sont en teck et la table du pont arrière est ombragée, ce qui, sur un bateau qui navigue vraiment, compte plus qu'il n'y paraît. L'ombre est ce qui rend le pont arrière praticable au milieu de la journée, quand un bateau en marche offre moins d'abris.

La plateforme de bain porte les jouets nautiques et devient le centre de la journée dès que l'ancre est au fond. C'est aussi l'endroit où cinquante mètres cessent d'être un objet vu depuis la côte pour devenir le lieu d'où l'on entre dans l'eau.

Sa saison est la Méditerranée orientale, où les mouillages sont profonds et où les pins descendent jusqu'à la ligne d'eau. C'est une côte qui récompense un bateau capable de naviguer de nuit et de se trouver ailleurs à l'heure du petit-déjeuner.