Grèce · la Crète et la mer de Libye
Location de Yacht Crète
Location de yacht avec équipage en Crète — La Canée, Balos, la côte sud sans routes et la traversée vers les Cyclades.
La Crète fait trois cents kilomètres de long, et ce seul fait décide presque tout d'une location ici : ce n'est pas un archipel que l'on boucle en une semaine, c'est un littoral dont on prend une portion. La côte nord tient les ports et les villes vénitiennes, La Canée et Réthymnon parmi elles, et c'est le côté que desservent les routes et les aéroports. La côte sud, sous le vent de montagnes de plus de deux mille mètres, offre des criques avec rien derrière et des villages accessibles seulement à pied ou par la mer : c'est la moitié de l'île que presque aucun visiteur ne voit. Ce que la Crète n'a pas, c'est une flotte résidente : le bateau est donc amené ici depuis ailleurs en Méditerranée orientale pour votre semaine — et le vent se charge du reste du programme.
Une extrémité de l'île, pas l'île entière
Trois cents kilomètres, cela veut dire que la Crète se divise en une semaine occidentale et une semaine orientale. L'ouest, c'est La Canée, Balos et Elafonissi, les gorges de Samaria et les villages sans route du sud-ouest. L'est, c'est Aghios Nikolaos, le golfe d'Elounda et l'île-forteresse de Spinalonga — et c'est aussi de là que vous êtes déjà à mi-chemin du Dodécanèse. Le milieu de la côte nord, autour d'Héraklion, est un port de commerce en activité et un passage, pas un endroit où passer la journée. Tentez les deux extrémités en sept jours et vous aurez acheté un convoyage avec arrêts baignade.
Pour la plupart des groupes, la semaine occidentale est la plus forte. La Canée pour la première soirée, dîner le long du môle vénitien sous le phare — même si le vieux port n'accueille que de petites unités, si bien qu'un bateau de cette taille se met à Souda ou mouille devant et envoie l'annexe. Réthymnon, à une heure ou deux à l'est, est la même idée à plus petite échelle et la meilleure première nuit si le bateau arrive de ce côté-là. Puis cap au nord-ouest sur Balos, un lagon si peu profond que l'on mouille à l'extérieur et que l'on entre en annexe ; en compensation, on y arrive avant les bateaux à la journée et les autocars. Elafonissi est juste après, dans le sud-ouest : sable rose et réserve protégée, et la même règle s'applique pour les fonds.
Samaria est la seule chose sur cette île qu'un bateau fait mieux que tout autre moyen de voyager. Les marcheurs sont conduits sur le plateau après le petit déjeuner, descendent à pied les seize kilomètres de gorges, et le bateau attend en bas, à Agia Roumeli, pendant que tous les autres font la queue pour le ferry de ligne. Deux réserves, et elles sont réelles : les gorges sont ouvertes de la fin du printemps au milieu de l'automne et ferment quand la rivière est haute, et Agia Roumeli est une rade ouverte plutôt qu'un port, si bien que la récupération demande un temps établi. Cela coûte aussi une journée entière à qui marche, ce qui convient aux groupes prêts à se séparer une journée, moins à ceux qui veulent tout le monde à bord.
C'est le meltem qui décide de l'itinéraire
En juillet et en août le meltem souffle du nord des jours d'affilée, et en Crète cela a une conséquence précise : le côté de l'île qui possède les ports et les villes est le côté exposé, et l'angle nord-ouest autour de Balos est le premier mouillage à devenir intenable. Tout programme qui doit doubler la pointe occidentale un jour donné du mois d'août est un programme qui sera réécrit. Ce n'est pas un défaut de l'itinéraire : c'est la raison de construire la semaine avec du mou dedans.
La côte sud est sous le vent des Montagnes Blanches, ce qui aide et complique à la fois. Le vent dévale deux mille mètres de rocher en rafales qui arrivent de nulle part, et il y a très peu de chose entre un mouillage et le suivant — Loutro est la seule baie de ce rivage qui tienne vraiment par vent fort, ce qui explique l'existence du village et pourquoi il n'a toujours pas de route. Un capitaine qui a déjà travaillé cette côte vaut davantage ici qu'en Ionienne, où se tromper coûte un après-midi et non une nuit.
Juin, septembre et la première quinzaine d'octobre sont la recommandation honnête. Le meltem est plus faible, la mer au sud de l'île reste chaude plus tard que presque partout ailleurs en Grèce parce que la côte fait face à l'Afrique, et Balos et Elafonissi en septembre sont reconnaissables comme les lieux des photographies. Août est tout à fait possible avec un bateau à équipage, mais l'ordre des journées appartient à la météo et non à vous, et un opérateur qui vous remet un itinéraire figé pour le mois d'août ne décrit pas cette île.
Quel bateau, et d'où il vient
Aucun bateau de cette flotte n'est basé en Crète, et nous préférons l'écrire clairement plutôt que de laisser une page suggérer le contraire. Ces eaux sont couvertes par six grandes unités avec équipage qui travaillent la Méditerranée orientale — Aquarius et Sanctuary parmi les yachts à moteur, North Wind à la voile, avec Antheya III et White Pearl pour des groupes plus restreints — et l'une d'elles est positionnée en Crète pour votre location. Le positionnement prend des jours et non des heures : c'est la raison pratique de nous consulter bien à l'avance, et la raison commerciale pour laquelle une semaine crétoise se construit en général autour d'un déplacement que le bateau effectue de toute façon.
C'est aussi pourquoi les Cyclades reviennent sans cesse dans la conversation. De la côte nord de la Crète, il y a environ soixante-dix milles de mer libre jusqu'à Santorin et aux Cyclades du sud : une longue journée, ou une nuit de navigation. Une semaine en aller simple — embarquement et débarquement dans deux ports différents, de la Crète vers les îles ou l'inverse — utilise cette traversée au lieu de la payer deux fois, et vous donne l'île et l'archipel sans refaire un mille. Pour une première location dans cette partie de la Grèce, c'est la formule que nous proposons le plus souvent.
Pour la côte crétoise elle-même, les yachts à moteur sont en général le bon outil : les étapes sont longues, l'abri est mince sur le versant sud, et la vitesse vous achète la possibilité de bouger quand la météo change. Aquarius, quarante-six mètres, et Sanctuary, quarante-trois, en sont le haut de gamme ; Antheya III et White Pearl, trente-cinq et trente-quatre mètres, emmènent un groupe plus restreint dans les baies de la côte sud avec moins de tirant d'eau. North Wind navigue à la voile, et bien, dans la brise d'été égéenne. Clase Azul, le gulet de quarante-huit mètres, nous vous en détournerions ici : sa place est dans les baies abritées de Lycie et dans le Dodécanèse, pas sur un rivage d'île exposé avec cent milles entre deux mouillages.
Notes pratiques
- Aucun bateau n'est basé sur l'île : l'un d'eux est positionné depuis la Méditerranée orientale pour la semaine, prévoyez donc plus de préavis que pour une location aux Cyclades
- Embarquement à La Canée (baie de Souda), Héraklion ou Aghios Nikolaos ; La Canée et Héraklion sont desservies en direct depuis une grande partie de l'Europe en saison
- Trois cents kilomètres de côte : une semaine fait correctement la moitié ouest ou la moitié est, pas les deux
- Le meltem souffle le plus fort en juillet et août et ferme d'abord l'angle nord-ouest ; Loutro est le seul abri fiable de la côte sud
- Balos et Elafonissi sont peu profonds et protégés : le bateau mouille au large et l'on s'y rend en annexe
Au départ de: La Canée (baie de Souda), Héraklion et Aghios Nikolaos
Où dîner
Une table au bord de l'eau
La Canée, le vieux port
ChaniaDes tables vénitiennes le long du môle, sous le phare. On dîne tard et l'on regarde le port.
Les tavernes de Loutro
LoutroUn village de la côte sud sans routes : on y arrive à pied ou par la mer.
Réthymnon, la vieille ville
RethymnoDes rues vénitiennes et ottomanes, avec la cuisine crétoise faite comme il faut.
Que faire
Mouillages et excursions
La lagune de Balos
Une lagune très peu profonde entre trois rivages, avec du sable rose. Par la mer, on arrive avant les autocars.
Elafonissi
Plage de sable rose à l'extrême sud-ouest, réserve protégée.
Les gorges de Samaria
Seize kilomètres de gorge qui débouchent sur la mer à Agia Roumeli, où le bateau vient vous chercher.
Spinalonga
Une île-forteresse vénitienne à l'entrée du golfe d'Elounda, dernière léproserie d'Europe jusqu'en 1957.
La flotte
Bateaux disponibles pour la Crète
Des bateaux qui naviguent ici, des yachts à moteur amiraux aux unités plus petites avec équipage. Chaque tarif est communiqué sur demande.
Itinéraires
Itinéraires de location de yacht en Crète
À quoi ressemble vraiment une semaine ici, jour après jour.
Bon à savoir
Les questions que l'on nous pose sur la Crète
- Y a-t-il un bateau basé en Crète ?
- Non, et nous préférons vous le dire plutôt que vous le laisser découvrir plus tard. Les bateaux qui couvrent ces eaux sont six grandes unités avec équipage travaillant la Méditerranée orientale, et l'une d'elles est positionnée en Crète pour votre location : vous embarquez à La Canée, Héraklion ou Aghios Nikolaos. En pratique, cela veut dire deux choses : consultez-nous plus tôt que vous ne le feriez pour les Cyclades, et attendez-vous à ce que nous construisions la semaine autour d'un trajet que le bateau effectue déjà.
- Une semaine suffit-elle pour la Crète ?
- Pour la moitié de l'île, oui, et c'est la bonne façon de l'employer. L'ouest vous donne La Canée, Balos, Elafonissi, les gorges de Samaria et les villages de la côte sud. L'est vous donne Aghios Nikolaos, Elounda et Spinalonga. Les deux extrémités en sept jours relèvent du plan de navigation et non des vacances, et le milieu de la côte nord n'est pas ce pour quoi vous êtes venu.
- Faut-il combiner la Crète et les Cyclades ?
- Très souvent, oui. Il y a environ soixante-dix milles de mer libre entre le nord de la Crète et Santorin : une semaine en aller simple — de la Crète vers les Cyclades ou l'inverse — utilise donc une traversée que le bateau ferait autrement à vide. Vous avez la plus grande île de Grèce et l'archipel en une seule location, sans naviguer deux fois la même eau.
- Le meltem est-il un problème, et quand faut-il venir ?
- Juin, septembre et le début d'octobre sont les mois les plus calmes et ceux que nous recommandons ; la mer reste ici chaude plus tard que dans le reste de la Grèce. En juillet et en août le meltem peut souffler fort plusieurs jours, et en Crète il ferme d'abord le nord-ouest — Balos en particulier. Cela n'arrête pas un bateau bien tenu avec équipage, mais cela réordonne les journées, et la côte sud n'a qu'une seule baie, Loutro, qui vous abrite de façon fiable le temps que cela passe.
- Combien coûte une location de yacht en Crète ?
- Les tarifs dépendent du bateau, de la semaine et de la distance que le bateau doit parcourir pour vous rejoindre : nous établissons donc un devis sur demande plutôt que d'afficher un chiffre qui serait faux pour presque tous ceux qui le liront. Envoyez-nous vos dates, votre nombre, et dites-nous si vous souhaitez terminer aux Cyclades : nous reviendrons vers vous avec une proposition.
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